PHQ-9 bir tarama ve şiddet izleme aracıdır, tanı ölçütü değildir. Levis 2019, 58 çalışmadan 17.357 katılımcının bireysel verisini birleştirdiği meta analizde, yarı yapılandırılmış tanı görüşmesini ölçüt alan çalışmalarda duyarlık ve özgüllüğün 10 ve üzeri kesim noktasında en yüksek olduğunu bildirmiştir (duyarlık 0,88; özgüllük 0,85). Manea 2012 ise 18 doğrulama çalışmasında 8 ile 11 arasındaki kesim noktalarının kabul edilebilir tanısal özellikler verdiğini, tek bir noktanın mutlak üstünlüğü olmadığını göstermiştir. Pozitif tarama, DSM ölçütlerine dayalı klinik görüşme ile doğrulanmadan majör depresyon tanısı anlamına gelmez.
Amerika Birleşik Devletleri Koruyucu Hizmetler Görev Gücü 2023 tavsiyesi, erişkinlerde depresyon taramasını B derecesiyle önerir ve taramanın ancak yeterli tanı, tedavi ve izlem düzeneği varsa yapılmasını şart koşar. Tavsiye birinci basamağa yöneliktir; ölçek de Kroenke 2001 çalışmasında birinci basamak ve kadın hastalıkları polikliniklerinden 6.000 hastada doğrulanmıştır. Bu nedenle aracın birincil kullanım yeri aile hekimliği ve birinci basamak polikliniğidir; psikiyatri kliniklerinde ise daha çok şiddet izlemi ve tedavi yanıtının takibi için kullanılır. Aynı belge, erişkinlerde genel intihar riski taraması için kanıtın yetersiz olduğunu (I hükmü) belirtir; dolayısıyla madde 9 pozitifliği bir intihar riski tarama testinin sonucu değil, görüşmeyi başlatan bir işarettir.
Madde 9 yanıtının öngörü değeri sınırlıdır ve bu sınır dosyaya yazılmalıdır. Simon 2013, 84.418 ayaktan hastada bir yıllık intihar girişimi riskinin madde 9 için "Hiçbir zaman" diyenlerde yüzde 0,4 iken "Hemen hemen her gün" diyenlerde yüzde 4 olduğunu göstermiştir. Louzon 2016 ise gazi popülasyonunda riski doğrulamakla birlikte, çalışma döneminde gerçekleşen intiharların yüzde 71,6 kadarının son PHQ-9 formunda madde 9 için "Hiçbir zaman" diyen hastalarda olduğunu bildirmiştir. Yani madde 9 negatifliği güvence vermez; risk değerlendirmesi ölçeğe değil görüşmeye dayanır.
Türkçe sürümün psikometrik özellikleri Yazıcı Güleç 2012 tarafından PHQ-SADS bütünü içinde 200 ayaktan hasta ve 240 üniversite öğrencisinde incelenmiş, iç tutarlık Cronbach alfa değeri hasta grubunda 0,93, kontrol grubunda 0,86 bulunmuştur. Bu hesaplayıcıdaki madde metinleri, ölçeğin sahibi tarafından yayımlanan resmi Türkçe çeviridir. Ölçek serbestçe kopyalanabilir, çevrilebilir ve dağıtılabilir; formun altında bu izin açıkça yazılıdır.
Bu satırlar kaynak atıflıdır ve hastaya özel tedavi önerisi içermez. Antidepresan başlama, psikoterapiye yönlendirme, izlem sıklığı ve güvenlik planı kararları klinik tablo, eş tanılar, bedensel nedenler ve kurum protokolü ile birlikte verilir. Yorgunluk, uyku ve iştah maddeleri anemi, tiroid hastalığı, uyku apnesi, ilaç yan etkileri ve gebelik gibi durumlardan da yükselebileceği için puanı yalnız başına yorumlamayın.